バワリーのニュー・ミュージアム

昨年12月にオープンしたバワリーのニュー・ミュージアムに出かけた。

バワリーといえば、かつては足を踏み入れてはいけない場所の代名詞のようなところだった。

高校生だったからもう40年以上前、『バワリー25時』というドキュメンタリー（ふうの劇映画だったか？）を見たことがある。まだホームレスやジャンキーなどという言葉を知らない時代、浮浪者や麻薬中毒者がうごめく貧民街のリアルな姿に、同時上映されていた映画のタイトルそのままに『アメリカの影』（ジョン・カサベテス監督）を感じた。

それから20年近くたった1980年代にニューヨークを初めて訪れたとき、バワリーはまだ危険な場所だった。NYに住む友人の案内でバワリー近くのレストランに行ったおりも、車から降りてほんの数十メートル歩くだけで、まわりに気をつけて、と言われて足早になったのを思い出す。

いま、バワリーにそんな空気はない。ロウワー・イースト・サイドの街並みはきれいとはいえないけれど、そしてこの日は大雨で人が少なかったけれど、ホームレスもジャンキーの姿もなく、歩いているのはごく普通の人たちだ。

周辺に厨房器具の店などが並ぶなかに、ニュー・ミュージアムのユニークな建物が建っている。妹島和世と西沢立衛のユニット・SANAAの設計で、まるで近くで売っている厨房器具を巨大にした箱が乱雑に積み重ねられたような、メタリックな感触。周囲の古い建物のなかに屹立して、バワリーが変わりつつあることを実感させる。

彼らの設計した建物では原宿のDior表参道に行ったことがあるけど、まるで光の塔のようになる夜の姿が特に美しかった。このミュージアムは夜はどうなるんだろう？　今度は夜に来てみようか。

もっとも、中にもう一度入る気はしないな。ここは現代アート専門の美術館で、オープニング展の「アンモニュメンタル」はあえて「ジャンク」な素材と手法の作品を集めてるみたいだけど、結果も「ジャンク」だったと僕には思える。どの作品の前でも、一度も足が止まらなかった。