別所沼の桜

今年もまた自宅から歩いて20分、別所沼の桜を見にいく。公園の隅に２本の古木があり、いっとき樹勢が衰えていたが、また花をたくさんつけるようになって満開。離れた場所に新しい桜があるので、お花見はそちらでやっていて人は少ない。

毎年来ているので、いろんな記憶が積み重なる。３年前、抗がん剤治療を受けながら、来年この桜を見られるだろうかと思ったこと。去年、やはり抗がん剤治療をしていたカミさんと一緒に見たこと。今年はひとりで。

初彼岸

連れ合いの初彼岸で静岡県三島へ。寺は小高い丘にあり、源頼朝が再興祈願に三島大社へ通った際の宿舎だったそうだ。見渡すと畑の彼方に箱根から伊豆へ連なる山並みがある。富士は深い木立にさえぎられここからは見えないが、今日は雲がかかりうっすらとだけ。

三島は連れ合いが幼少期から中学まで過ごした町。三島大社から旧東海道の街並みをしばらく歩く。ここは鰻が有名。小生が住む浦和も鰻の町なので、今日は食べ比べを。

畑に種まき

一気に暖かくなったので、庭の小さな畑に種をまく。ミニトマト、ゴーヤ、細ネギ、春菊、シソ、バジル、ミント。まいているとき、ジョウビタキがやってきた。アリも盛んに活動している。庭が賑やかになってきた。

金子隆一さんを悼む

写真史家である金子隆一さんの訃報が新聞に出た。フェイスブックでは数日前から亡くなったとの情報が流れていたが、ご家族の意向で葬儀後の公表になったようだ。

金子さんにはじめて会ったのは1990年代、20年ぶりに『アサヒカメラ』誌に復帰したときのことだった。金子さんは既に日本写真史の第一人者として、また東京都写真美術館立ち上げの中心的なスタッフとして知られていた。そのときは雑誌編集者と執筆者という関係にすぎなかったが、親しくつきあうようになったのは雑誌部門から書籍部門に移り、念願の写真集『定本　木村伊兵衛』（2002、朝日新聞社）をつくったときからだった。

『定本　木村伊兵衛』では、木村伊兵衛の弟子である田沼武能さんとともに金子さんに監修をお願いした。「監修」というクレジットは名目的なものから実質的なものまで、本とのかかわりはさまざまだが、金子さんには編集の細部にいたるまで相談に乗っていただいた。なにしろ金子さんは東京都写真美術館の学芸員として500点の木村作品を収集し、その収蔵作品を基に「木村伊兵衛の世界」展を開いた実績がある。

そこでこの本でも収録作品の選定をお願いした。といって、写真美術館と同じでは意味がない。田沼さんから木村伊兵衛の全コンタクトを拝借し、一から写真選びをしていただいた。沖縄や秋田といった写真史に残る名作のコンタクトを一枚一枚眺めながら二人であれこれ語り合ったのは、今となっては至福の時間だったとしか言いようがない。そうして選んだ265点のプリントが出来あがり、新聞社の大会議室に並べたときの興奮は、はっきり覚えている。名作といわれる作品は網羅し、それ以外に読者がはじめて目にするだろう新鮮な写真も選んだ。だからこの写真集は、実質的に金子隆一選と言える。

そんなふうに金子さんを中心に、デザイナーで木村の盟友・原弘の研究家でもある川畑直道さん、年譜作成者の石井亜矢子さんという強力なスタッフに支えられてこの本は出来あがった。定価14,000円の写真集がほぼ完売したのも、写真集の出来もさることながら、まだそういう時代だったのだろう。黒字になったので、田沼さんも含め４人のチームで続けて『木村伊兵衛のパリ』『木村伊兵衛の秋田』、木村のエッセイ集『僕とライカ』を出すことができた。

金子さんとのつきあいは、別の場面でもあった。二人ともボランティアで日本写真協会の表彰委員会という部門に属していたからだ。毎年、その年の優れた作品や新人を選んで賞を差し上げる。そのために年に何回か集まって話し合う。なにか分からないことや困ったことがあると、金子さんに相談するようにしていた。するとあの穏やかな笑顔で的確なアドバイスが返ってくる。編集者として必ずしも写真専門ではなかったので、僕にとって金子さんはこちらの無知をさらして遠慮なく聞ける知恵袋のような存在だった。

最後にお目にかかったのは数年前、その年の外国関係の賞について意見を伺ったときだった。金子さんの自宅である谷中のお寺で、檀家の方や写真仲間と語らったであろう大きなテーブルのある和室で、資料を広げていろいろ教えていただいた。

その後、僕は病気をしたので会合に出席できなくなり、コロナ禍もあって金子さんに会うことはなかった。金子さんの体調が悪いことも知らなかった。こちらが病気をしたせいもあり、木村伊兵衛の本をつくる過程で手に入れた木村関係の資料は金子さんに託せば安心、と思っていた。それが、いきなりの訃報。取り残された気持が消えない。ご冥福を祈ります。

yuuki君の『I'm fish』

かつての仕事仲間Ｉさんが、中学１年の息子yuuki君の小学時代の絵を集めて小冊子をつくった。元単行本の編集者だから本をつくるのはお手のもので、タイトルは『I'm fish』。

収められている15点ほどはすべて魚の絵。yuuki君がゲームの「どうぶつの森」でメガネモチノウオという魚を釣り上げ、その青く複雑な模様に興味を持ったのが始まりだったという。yuuki君の絵を見ていくと、魚がどんどん複雑になり形を変えていく。食ったり食われたりしながら他の生きものとの境界があいまいになって、魚から海藻や植物が生えてたりする。たしか国際的な児童画のコンクールで賞をもらったこともあったんじゃないかな。

Ｉさんはクッキーづくりも玄人はだしで、バタークッキーやレモンケーキと一緒に送ってくれた。ありがとう。

畑の土起こし

このところ事情があって忙しく、庭のミニ畑がほったらかし。春菊が周囲の草に埋もれてしまっていた。例年より遅くなったが、春菊を鍋のために採り、草を抜いて土を起こす。４月になったらいつも通りゴーヤとミニトマトの種を蒔き、今年はネギと枝豆をつくるつもり。

病院で

通っている病院は改築工事中で、工事中の渋谷駅みたいに通路がよく変わりお年寄りがまごついている。昨日は窓の外のフェンスが取り払われて、はじめて工事現場が見えた。

タイサンボクの葉

年が明けてはじめて都心に出て病院へ。正面入口にタイサンボクの大樹がある。巨大な花の季節はもちろん、冬も緑のままの大きく分厚い葉に強靭な生命力を感じていつも見入ってしまう。

ホウレンソウがようやく

この冬はホウレンソウとシュンギクを育てているけど、種を蒔くのが遅れたので、なかなか大きくならない。冬で太陽が傾き、隣家や庭のカエデの影がミニ畑にかかっていることもある。年が明けて、ホウレンソウがようやく収穫できる程度になってきた。シュンギクは鍋の季節だというのに、まだ小さなまま。春まで大きくならないのか。

モニカからの年賀

モニカから新年のグリーティング・カードが届いた。モニカは南米コロンビアからニューヨークへやってきた美術アーティスト。14年前にアメリカで一年間暮らしたとき、マンハッタンの語学学校で知り合った。当時20代半ばだったろう。英語を勉強しながら美術活動をしていて、一度彼女のスクラップブックを見せてもらったら、１ドルショップで売っているような日用品や新聞の切れ端に加工して日々の記録ふうな作品になっていた。

モニカと話すようになったきっかけは授業中の小さな出来事。そのとき彼女はアナイス・ニンの小説を持っていて、そのエロチックな表紙を見た若いクラスメートが「モニカがポルノを読んでる」と言い出し、何人もが「見せて、見せて」と教室中がうるさくなった。教師が困惑顔をしていたので、僕が「アナイス・ニンはポルノじゃないよ。ちゃんとした小説だよ（実はかなりエロチックではあるのだが）」と言ってその場は収まった。授業が終わった後、帰りがけにモニカとしゃべったら、シャーデーの曲とかポランスキーの映画とか好みが共通していて、それから時々話すようになった。日本へ帰ってきてからも、ニューヨークの彼女とフェースブックでつながっていたから折々にメッセージを交換していた。

去年、病気治療をしているあいだに自費で１冊の本をつくり、それをモニカに贈呈した。むろん彼女に日本語は読めないけれど、フランス装で装幀した本の手づくりな触感を気に入ってくれて、自分の作品を飾った部屋の机にディスプレイしたと、その写真をグリーティング・カードとともに送ってくれた。手紙にはもうひとつ、漁網をピンクに染めた「Cherry Blessings」というモニカの作品のポストカードが入っていたので、フレームに入れて本棚に飾った。その写真を彼女にメールで送ったら、さっそく「とても嬉しい」と返事が来て、そんなわけで今日は気分のいい日なのです。