ザ・カルテット・レジェンドを聞く

Kenny Barron,Ron Carter,Benny Golson & Lenny White Quartet

ケニー・バロン（ｐ）、ロン・カーター（ｂ）、ベニー・ゴルソン（ｔｓ）、レニー・ホワイト（ｄｓ）の御大４人、確かにレジェンドと呼びたくなるようなカルテットを聞いた（東京・コットンクラブ、９月９日）。

最年長のベニー８５歳、いちばん若いレニー６５歳。リターン・トゥ・フォーエバーにいたレニーを除けば、オーソドックスなフォービート一筋。４人をつなぐ糸はやはりマイルスだろう。１９55年、コルトレーンを擁した黄金のマイルス・クインテットが最初の録音に選んだのがベニーの「ステイブルメイツ」だった。ロンは言うまでもなく60年代マイルス・バンド。ケニーはそのロンのバンドにいたことがあるし、レニーは電化マイルスの『ビッチェズ・ブリュー』に参加している。今日のステージでもベニーが曲を紹介する際、三度もマイルスの名を口にした。

オープニングはその「ステイブルメイツ」。つづいてロン、ケニー、レニーの曲も一曲ずつ。ベニーが抜けケニー・バロン・トリオになって「いつか王子様が」。ケニーのころがるようなピアノが素晴らしい。つづけてロンのベース・ソロで「ユゥ・ア・マイ・サンシャイン」。年を感じさせない若々しい演奏だった。最後はまたベニーの曲に戻り、名曲「ウィスパー・ノット」。ベニーのソロは涙が出そうに美しい。アンコールもベニーの「ブルース・マーチ」。ブレイキー・バンドで聞きなれた耳には、なんとも上品な仕上がり。たぶんこの４人がもう一度組むことはないだろう名人上手が集まって、リラクゼーションの極みみたいな一夜の夢を見させてくれたのでした。