山下洋輔ニューヨーク・トリオを聴く

山下洋輔（p）、セシル・マクビー（b）、フェローン・アクラフ（ds）の山下洋輔ニューヨーク・トリオは1988年に生まれた。最初のアルバム「クレッシェンド」（1988）から「プレイズ・ガーシュイン」（1989）あたりまでは、スタンダードを山下洋輔流に演奏する、その意外さが新鮮だった。特に「プレイズ・ガーシュイン」は今でも好きで、ときどき聴くことがある。

でも「クルディッシュ・ダンス」（1992）になると、全曲が山下のオリジナルになり、以後、ＮＹトリオはスタンダードという側面（僕がそう思いこんでいただけかもしれないが）はだんだん薄くなっていく。日本での山下の活動が、トリオから他ジャンルのミュージシャンと演奏する「異種格闘技」へと重点を移していったことと関係あるかもしれない。いまでは山下トリオといえば、ＮＹトリオがまず頭に浮かぶ。

ＣＤではなじんでいたけれど、ＮＹトリオをライブで聴くのは初めて（10月28日、晴海・第一生命ホール）。ジャケットで見ていたより、セシル・マクビーはずいぶん年を取っていた。

今回のライブもアンコール以外、全曲が山下のオリジナル。近く発売する新しいアルバムのために録音した曲が多いらしい。

「フライト・フォー・ツー」で、いきなり山下洋輔のいつもの世界が爆発。ＣＤではセシルもフェローンもおとなしめのバッキングという印象があったけど、山下に合わせて激しい。「廃屋のアリア」という、ややメロディアスな曲もよかった。１stセットの最後は、おなじみの「クルディッシュ・ダンス」。この曲は異教的なメロディや弾むようなリズムが素晴らしい。

２ndセットでは金子飛鳥ストリングス（室内楽カルテットの編成）が加わる。金子飛鳥のヴァイオリンは、クラシックの優雅さと違って、力強く攻撃的な音。山下のピアノによく合う。

「ジャズ・ミュージシャンなら誰でも一度は『チャーリー・パーカー・ウィズ・ストリングス』みたいにストリングスの調べに乗って弾いてみたいもんです」と言って演奏をはじめた「エレジー」は、山下には珍しい、でもやっぱり山下洋輔以外の誰でもないバラードだった。山下洋輔のバラードを聴いたのは初めてかもしれないな。たっぷり楽しんだ２時間でした。