中村誠一を聴く

地下の穴倉から上をのぞいてる写真で何だか分からないと思うけど、中村誠一・大森明スペシャルユニットの５人が演奏中。ピアノを弾く嶋津健一の顔だけがかろうじて映っている。

３年前まで習っていたピアノの師匠、嶋津先生（と、ここだけ敬称。あとは先生ではなくミュージシャンとして敬称略させていただきます）が中村誠一と共演するというので吉祥寺のSOMETIMEへ出かけた。店内は満員。露出させた鉄骨がいい雰囲気だ。

中村誠一といえば山下洋輔トリオの初代サックス。40年も前の1970年前後、新宿のPIT INNで何度も聴いたことがある。なかでも大晦日のオールナイト・ライブで、自殺した阿部薫と元日の朝まで壮絶なサックス・バトルを繰り広げた記憶は今も鮮明だ。

その後、山下トリオを離れた中村はオーソドックスなジャズをやるようになった。トリオを離れた数年後、一度だけ浦和のジャズ・クラブで50年代ふうのサックスを、山下トリオみたいな演奏ばかりやってたらこういうのをやりたくなるんだろうなあ、と思いながら聴いたことがある。久しぶりに聴いたのは去年の夏、山下トリオの歴代メンバーが集まった復活コンサートで（山下トリオだからフリーの演奏を）なつかしく聴いた。

この夜の演奏も、50年代のスタイル。いま、このスタイルで演奏するたいていのミュージシャンはどこか現代風な味付けをするけれど、中村誠一はそういう色気を見せないのが素敵だ。そのかわり、ゆったり吹くテナーやクラリネットの音がなんとも色っぽく、艶がある。嶋津作曲のバラードをクラリネットで吹いて、クラリネットってこんな豊かに感情のかすれまで表現できるのかと思った。ほかにもホレス・シルバーやジェイ・マクシャンの曲に聴きほれる。

共演した大森明（as）を聴くのは初めて。中村より乾いた音を出す。でも自作の「City Lights」はド演歌みたいにベタなメロディだったなあ。

嶋津健一は彼自身のトリオで聴くことが多くて、サイドメンで入ったのを聴くのはしばらくぶり。自分のトリオでは自分がやりたいもの、やりたいことをやるけど、サイドに入るとリーダー（今日は中村誠一）のやりたい音楽につきあう。50年代ふうにリズミカルで黒人ぽいピアノはふだん聴けないから楽しい。たまにはこういうサイドもやってよ、嶋津さん。