プラチナ・プリントの『地図』

『日本の写真家　33　川田喜久治』（岩波書店）から

川田喜久治の『地図』（1965）は伝説的な写真集だ。原爆と戦争をテーマにしながら、社会的リアリズムから思い切りよく切れた即物的な表現といい、杉浦康平による凝りに凝った印刷・造本といい、戦後日本の写真史のなかで屹立した写真集として存在している。印刷部数も少なかったから本物を見る機会もなかなかなく、僕も10年ほど前に初めて見た。

その川田喜久治作品展「地図」が田町のギャラリーPGIで開かれている（２月10日まで）。最大の驚きは、作品がプラチナ・プリントで展示されていたこと。

プラチナ・プリントは19世紀からある古い技法で、通常の写真（ゼラチン・シルバー・プリント）では銀が光に感光する性質を利用しているのに対して、銀のかわりに白金を印画紙に塗って感光させる。シルバー・プリントに比べて、黒の深さ、銅版画のような細密描写、グレーの階調の豊かさなど、段違いに優れている。高価で手間のかかる、手工芸的印画。密着でしかプリントできないから、今回はオリジナル・ネガをスキャンして大きなサイズのネガを作ったという。19世紀の技法がデジタルを使って蘇った。

2003年の「川田喜久治展　世界劇場」（東京都写真美術館）にも「地図」は展示されていて、僕はそのとき初めて「地図」のプリントを見た。シルバー・プリントだったけれど、作者の意図に添って周到に印刷された写真集のイメージと違って、なんだか普通のドキュメンタリー・フォトに近い印象を受けたのが意外だったのを覚えている。

今回のプラチナ・プリントは、そのときのシルバー・プリントに比べてずっと写真集の硬質で即物的なイメージに近い。冷たくて、しかも官能的な感触をたたえている。それが川田の意図するところなのだろう。「シルバー・プリントの水っぽさがなくなった。カリカリした質感があるでしょう」と彼自身も語っている。

原爆ドームの天井のしみ。泥水のなかに踏みにじられた日の丸。廃墟となった要塞。被爆者のケロイド。捨てられたコカコーラの瓶やラッキーストライクの箱。勲章を胸にした将校の記念写真の複写。それら拾い集められた「時代のモニュメント・オブジェ」によって、戦後日本の精神の「地図」が、川田のイリュージョンのうちに描き出されている。これらのイメージ全体が、川田が幻視した原爆ドームの天井画であるような錯覚におちいった。

（追記）新版『地図』が月曜社から刊行された（定価12,000円＋税）。中身は旧版と変わらないが、造本・装幀は新しくなり、小冊もついている。